もともと堤町には、江戸時代から数十軒の窯元がありまして。
昭和の中頃になると周囲に住宅が増えたため、
いまのこの仙台市泉区、当時は宮城郡泉町の山の中に窯を移しました。
この地を選んだのにはいくつか理由がありまして、
ひとつはロケーションの良さですね。
いまは自然公園になっているこの地域の景色が非常に素晴らしいこと。
それと、堤焼の特徴でもあるなまこ釉の原材料になる岩や、
焼き物に欠かせない土が、
この土地から採れるというのがふたつ目の重要な理由です。
今ではなかなか採りづらくなった土が、庭先を掘れば採れますから。

堤焼の器は、地元の土を使って300年ほど作り続けてきた器で、
私たちで10代目になります。
それと、堤焼の特徴であるなまこ釉。
素焼きした器に黒色の釉薬をかけて1～2日置き、
乾いたら白色の釉薬をかけていくんですが、
釉薬を作るためのもみ殻や岩も、地元のものを使っています。

3分の1くらいはこの上谷刈の土ですが、
残りは台原というところから採らせていただきました。
20年ほど前に大規模な施設を壊して、
宅地造成のためいったん更地にした地域なんですけど、
それが代々使ってきた粘土と同じ地層の土だったんですよ。

代々続けてきた堤焼乾馬窯の技術と想いを
これからも伝えていくというのが
我々に課せられたひとつの使命みたいなものです。
それは日々の積み重ねであって、一つひとつの作業をじっくり続けていくのが、
長く続く秘訣なのかなと。
それは、亡くなった父もよく言ってましたね。コツコツとやっていけと。

1人でも多くの方に堤焼のよさを知っていただいて、
手に取っていただいて、使っていただくということを
ずっと続けていきたいなと。
そのためには、コツコツとした反復練習的なものを積み重ねていくだけですね。
いま私と弟と、姉と姉の長男、そしてうちの母と、家族だけでやってますけど、
一丸となって、堤焼の灯をずっと灯し続けていきたいと思っています。